中國科技館的定位概念比較模糊。科技博物館的建立是基于科學(xué)家對外國科學(xué)技術(shù)對人才培養(yǎng)和科學(xué)技術(shù)普及的影響，其目的是提高中華民族的科學(xué)文明素質(zhì)。在不同時期，科技館的定位和對科普儀器的需求是不同的。科普儀器在各個時期通過更新迭代，奉獻了應(yīng)有的貢獻。

從20世紀70年代末到80年代初，中國第一個科技館站建立。初期定位為科技館。作為科技交流遍布的活動場所，科普儀器的定位相當模糊，科普教育中心的功能沒有凸顯出來。由于定位模糊，影響了后期的施工工作。第二個方向是向群眾特別是年輕人宣傳科技成果。這一時期是20世紀80年代初，科技館區(qū)別于科技活動中心、科技宮、科學(xué)館等場所。期間，一批面向公眾的具有科技知識的體育場館相繼亮相，樹立了符合國家政策的優(yōu)秀社會形象。它為社會和政府的支持奠定了堅實的基礎(chǔ)。

科技館和科普儀器的定位是多功能、綜合性的科技活動場所，有其獨特的時代背景，科技館發(fā)展規(guī)律和性質(zhì)不明確也是造成這一現(xiàn)象的原因之一。第四個取向是公益。“九五”規(guī)劃明確指出，科技館是科普宣傳，科普儀器是文明公共設(shè)施，出臺了一系列科技館建設(shè)措施。但從法律法規(guī)來看，科技規(guī)律滲透其中，科技館構(gòu)建規(guī)范，將其定位為以教育為主要功能的公益性科普教育機構(gòu)。[文:江玉林]